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　　12月22日，冬至，山西人有吃餃子的習俗。這一天，不但超市里的速凍餃子賣得好，不少飯店酒樓也迎來眾多吃餃子的食客。此外，一些菜市場的店主們也說，各種適合做餡的蔬菜也出現熱銷。通過吃餃子，可以看出冬至在山西人的概念里像過年一樣重要。現在，我們來說說為什么。

　　冬至，吃餃子和糕是山西人的最愛。

冬至，古代放假三天，君民同樂

　　冬至，在山西民間俗稱“冬”節。晉北一帶俗稱“新冬”“賀冬”“拜冬”，晉中一帶俗稱“過冬”。

　　殷周的時候，把冬至的前一天定為歲終之日，那么冬至顯然是一年的歲首。這一天，天子要親率三公九卿舉行盛大的迎歲慶典，就像現在我們過春節，政府要通過報紙、電視、廣播、網絡等社交媒體給群眾拜年，祝愿大家新年快樂，工作順利，生活幸福！就連國際上都有很多國家發來賀電，對我國春節表示慶祝。當然，現在是一切從簡，不像過去那樣勞民傷財地舉辦慶典。冬至，連天子都要出面的節日，確實在眾多節日里不多見，那排場要多講究有多講究，祭祀規模宏大，天子要穿專門的祭服，所用糧食粒粒飽滿,屠宰的羔羊只只肥碩,人們彈奏的樂器樣樣俱全……冬至，家家都要過。于是，《周禮》中定下“以冬至日，致天神人鬼”的祭祀儀式——冬至為年。

　　一直到漢武帝采用夏歷后，冬至也一直排在二十四節氣之首，有“冬至大如年”的說法，稱為“亞歲”，再次印證了冬至在古人生活中的地位。作為法定節日，漢朝每逢冬至都要舉行慶賀儀式，并放假3天，君王安身靜體，百官絕事，店鋪歇市，商旅停業，學生放假，大家共同歡度節日。要是群眾在節日里有個什么急事需要解決，比如交通擁堵、遇到價格欺詐等，你要投訴找不見門，當天沒有公職人員給你分憂解難，不像現在我們有些職能部門還能為民服務。《晉書》有魏晉冬至日受萬國及官僚稱賀。唐宋時，冬至更加熱鬧，據南宋周密寫的《武林舊事》說，都人最重以年賀冬，車馬皆華整鮮好，五鼓已填擁雜于九街。婦人小兒服飾華炫，謂之像過年。在山西民間，冬至的過法大體上也是跟隨國家潮流，個別地方這天用于感恩親情、友情，向老師表示謝意，表達方式非常細膩，“冬至，晨起拜賀，一如元旦禮”，《廣靈縣志》如是說。“冬至，謂之亞歲。隆師，送節。紳士、鄉人祀獻祖先。里黨、親友交相登拜”，《左云縣志稿》記載。山西人在這一天，需要做的事情是非常多的，大體和過年的形式差不多。過去，冬節還被稱為“尊師節”，晉西北講究燉羊肉招待先生，晉中一帶向老師饋贈饅食，晉南要設酒席宴請老師。

冬至，流行吃餛飩或蒸餃

　　冬至，山西在吃食上有講究，一般吃餛飩或者餃子，還有糕。

　　餛飩的叫法有個傳說，漢朝的時候，北方匈奴部落中有兩個首領叫渾氏和屯氏，特別兇殘，百姓們吃盡了苦頭，為了詛咒他倆，就用肉餡包成餃兒，取“渾”與“屯”的音，叫成“餛飩”，一股腦吃下肚，解恨。因為是在冬至這一天吃，便作為習俗沿襲下來。還有個傳說，東漢名醫張仲景研制出一個御寒食療的方子，在冬至這天搭棚支鍋，給貧窮的人燒湯，不管男女老幼喝完后頓覺渾身暖和，兩耳生熱。這個湯也有了個好聽的名字——祛寒嬌耳湯，“嬌耳”形似人的耳朵，又稱“餃耳”，因為要用水煮熟，又稱“水餃”“餃子”。冬至吃餃子的習俗便傳下來。

　　其實，餛飩來源于“混沌”。《燕京歲時記》里說，“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故于冬至日食之”，說明餛飩因形取“混沌”音。“昔二儀未分之時，號曰洪源。溟涬濛鴻，如雞子狀，名曰混沌”，《太始經》里也有同樣記載。

　　在古代，餃子與餛飩是一樣的，只是名稱有別。明代工具書《正字通》給出解釋，“今餛飩即餃餌別名，俗屑米面為末，空中裹餡，類彈丸形，大小不一，籠蒸啖之”。可見餛飩開始是帶餡的食品，蒸著吃，后來細分為餃子、餛飩以及蒸煮之法等不同種類。現在，晉南河津等地仍將包餡蒸著吃的叫“餃子”，煮著吃的叫“煮餃子”。

　　在襄汾等地方，冬至依然吃餛飩。舊時經濟條件好的人家追求色香味俱全，又琢磨出“百味餛飩”。過去平陽府（今臨汾、運城一帶）的餛飩館非常有名氣，餛飩湯用豬骨、老雞、鮮姜熬制，皮兒用精粉，搟薄，餡用雞絲、海米、香菜、紫菜等調好。包時，將餡放在皮兒里，卷起，捏成元寶形。煮熟后，用帶孔的笊籬，一次撈一碗。如果當夜宵吃，配個芝麻小燒餅，美味至極。

　　在山西，冬至普遍吃餃子，一般以羊肉為主，肉餡里放上蔥、姜、肉桂等調料，用西葫蘆絲或者南瓜絲等蔬菜拌餡，包好蒸一刻鐘，皮薄餡嫩，蘸點老陳醋，鮮而不膩，口齒留香，可強身健脾、開胃祛寒。交城、文水、盂縣等地，過冬至吃羊肉餃子。

　　山西冬至除了吃餛飩、餃子外，還有一些地方吃糕，比如和順“迎冬就年”吃油糕，靈石吃黍米糕。大同吃燉肉，有“冬至不吃肉，凍爛腳指頭”的說法。晉東南陽城一帶，則將老北瓜和小米燜成瓜粥。（本報記者 郭志英）

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冬至，數九寒天的開始

　　冬至還有一個習俗，從這一天起作為數九寒天的開始，每九天為一段，并有“九九歌”流傳，因各地氣候寒冷程度有所不同，“九九歌”也有許多不同。比如，山西晉南一帶的《數九歌》：

　　冬至數一九，兩手藏袖口；

　　二九一十八，口中似吃辣；

　　三九二十七，見火親如蜜；

　　四九三十六，出外冰上溜；

　　五九四十五，還有春寒四十五；

　　六九加七九，莫把棉衣丟；

　　八九連九九，耕牛地里走。

　　過去，還流行“九九消寒表”“九九消寒圖”“九九消寒句”“九九消寒聯”等，現在已很少有人研究了。但在農村，很多數九的諺語還時常掛在人們的嘴邊，比如：“數九天不刮風，入伏天不下雨”“一九九有風，頭伏伏有雨”“九里雪多，伏里雨多”等等，預測來年的氣候與收成。

　　冬至節，山西民間有贈送鞋襪的習俗，一種是媳婦向公公婆婆獻鞋獻襪，一種是舅舅給外甥贈帽，姑姑給嫂子贈鞋，有“穿姑姑鞋，戴舅舅帽”之說。過去所贈的鞋帽，都是女人們親手精心繡制的。

　　現在，過冬至雖然不及以前那樣隆重，但是很多講究在人們的記憶中是抹不掉的。