如果沒有標(biāo)點(diǎn)符號(hào),今天的文章不知該怎樣寫,書也不知該怎樣讀。
我們都知道,中國古代文言文一般是不用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的,古代讀書人首先要下“句讀”的功夫。其實(shí),古代的外國人也不用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。新式標(biāo)點(diǎn)符號(hào),只是五六百年前出現(xiàn)并推廣使用的“新事物”。
中外古代基本不用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)
中國古代的文字里,有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)嗎?
應(yīng)該說,有,但是不常用。中國古代的文言文典籍中,大多數(shù)是不用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的。
不用標(biāo)點(diǎn)符號(hào),不等于說不用斷句。這個(gè)斷句,是要讀者自己來做的。因此,古人非常重視斷句訓(xùn)練。《禮記·學(xué)記》記載:“一年視離經(jīng)辨志”,即學(xué)生入學(xué)一年就要考核“離經(jīng)辨志”的能力。所謂“離經(jīng)”,是指離析經(jīng)文文句,也就是斷句;所謂“辨志”,是指辨解文句內(nèi)容。
其實(shí),離經(jīng)和辨志是同一件事物的兩個(gè)方面。標(biāo)點(diǎn)文言文的過程就是提高閱讀能力的過程。標(biāo)點(diǎn)有誤,反映出對原文的理解必定有錯(cuò)誤。只有反復(fù)考察原文,弄懂原文的含義,才能正確地標(biāo)點(diǎn)斷句。
古人把閱讀文章的斷句功夫,叫作“句讀(dòu)”。私塾老師教授學(xué)生時(shí),紅筆斷句,學(xué)生水平提高以后,不需句讀,就能夠通讀文章。句讀的基本原則就是“語絕為句,語頓為讀。”即語氣結(jié)束的地方為“句”,用圈來標(biāo)記;沒有結(jié)束的文句叫作“讀”,用點(diǎn)來標(biāo)記。古人常用“可圈可點(diǎn)”一詞,贊頌?zāi)澄粴v史人物的功業(yè)。
我國也有一些古代的典籍,在抄寫出來或印刷出來的時(shí)候,就把句讀標(biāo)出來了,這是說我國古代也有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的原因。但是,這樣的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)很不規(guī)范統(tǒng)一,隨意性很大,而且使用得也很少。
其實(shí)在古代,不光中文沒有標(biāo)點(diǎn)符號(hào),英文、法文、拉丁文、希臘文也都沒有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。為什么古書都沒有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)呢?學(xué)者梁文道先生曾給出過這樣有趣的解釋:
古代書的產(chǎn)量是很低的,市面能找到的書的種類也很少。羅馬帝國時(shí)代一年只能出產(chǎn)一兩百種書。中世紀(jì)末期有個(gè)歐洲最博學(xué)的學(xué)者——他一輩子也只看過800多本書,所以古人的博識(shí)與今天是不一樣的。大家都說孔子很博學(xué),但那時(shí)候有幾本書呢?古人講究的博學(xué)是深讀,用英文說就是一兩百本書放在你面前,可能是你一生要讀的書了,所以要慢慢讀、一個(gè)字一個(gè)字讀,讀完再讀,一遍遍體會(huì)字里行間的意思——很快讀完,以后沒得讀豈不很痛苦?
古代為什么沒有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)?因?yàn)樗恍枰x那么快。標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的流行只是近兩三百年間的事情。標(biāo)點(diǎn)符號(hào)是怎么誕生的呢?它其實(shí)是一個(gè)商業(yè)行為的結(jié)果。五六百年前,歐洲出現(xiàn)了古登堡印刷術(shù),書籍出現(xiàn)并成為最古老的工業(yè)產(chǎn)品,進(jìn)入市場成了商品。出于成本考慮,印刷商也就是書商就想做大量印刷來攤薄成本,于是他們發(fā)明了標(biāo)點(diǎn)符號(hào),讓書變得更容易讀、讀得更快。這還不夠,還要分段。
古人的書是沒有分段的,也沒有章節(jié)。今天我們看《論語》,一篇與另一篇之間是沒有關(guān)系的,卷只是物質(zhì)上的單位,竹簡不夠了,再換一卷繼續(xù)寫。中國古代的書是這樣,印度、阿拉伯、歐洲的書也是這樣。印刷術(shù)出來之后,出版商才開始給書籍做段落篇幅的劃分。