一年360噸,“糞土”中可淘金
無獨有偶,日本也曾從一家污水處理廠過濾溝渠中得到大批黃金。
2009年位于日本本州島中部長野縣諏訪市的污水處理廠利用焚燒下水道的污泥并對其進行加工的方式獲得了大量黃金。該廠每處理一噸沉淀物便可得黃金一千八百九十克,這比一些金礦的黃金含量還多,比如同樣位于日本的住友金屬礦山公司屬下的菱刈礦,該礦每噸礦石只能發現二十至四十克黃金而已。
當年,這批從“糞土”中淘出來的黃金為這家污水處理廠帶來近16萬美元的收入。據推斷,該污水處理廠之所以能得到如此大量的黃金,可能是因為長野縣有大量使用黃金的精密設備制造商,它們把廢料排放到溝渠中所致。
美國亞利桑那州立大學的研究人員在2015年發表了一項研究報告稱,一個100萬人口城市每年排出的污水可能含有價值1300萬美元的金屬,而這其中黃金和白銀的價值約為230萬美元。研究猜測全球范圍內每年從污水中回收的黃金可以達到360噸。
該報告作者Paul Westerhoff表示他發表這份報告的意圖是讓人們注意廢物中的價值。“也許我們更應該把這污水看作是一種資源而不是廢物”,他說道。
英國卡迪夫大學地質學家黑茲爾·普里查德也曾說道,相比于傳統的礦山作業,在下水道中“采礦”可以省去挖礦和碾碎礦石等工序,這將降低人們獲取黃金所需要付出的成本。