按理說,《長城》是中國與美國深度合作的第一部超級大片,多少人揣測,2016年中國電影市場的最后一躍,除了《長城》絕無他者。媒體為他冠以“國師”之名,他卻戰戰兢兢,懼以受之。但也正是這位“國師”,在句句言辭間流露出面對市場的不自信,仿佛自己已經讓中國的觀眾失了望,再難挽回似的。而他究竟又做了什么,讓國人失望幾許呢?
《長城》正式上映之前,就有媒體和所謂專家在朋友圈刷屏,言下之意,這電影實在不值得看。為什么呢?因為這部電影里除了特效和打怪獸,什么也沒有。有著名學者說,現代電影變成了特效的堆砌,實在可悲。于是乎,這股精英思維四處流竄,成了更多自詡為精英的凡人的臺詞。在他們眼里,面對《長城》這樣的工業大片,點贊便等于沒文化,必是報以批判才站得上道德與審美高地。
但張藝謀自己說,《長城》是他韜光養晦之作。長城上打的怪獸不是美國人的怪獸,不是普通的怪獸,而是《呂氏春秋》與《山海經》所載之饕餮。中國人與貪婪的對抗,已經延續數千年。而為了這樣的對抗,長城內的中國人彼此信任、不吝犧牲。凡此種種,都是他在電影中鑲嵌的隱喻,而每一幀隱喻之所以得以呈現,都是在與美國人的太極過招中得來的。美國人領了情,中國人呢?