泉州花燈是福建省著名的漢族傳統工藝品之一，每年的農歷春節，正月十五元宵節前后，人們都掛起象征團圓意義的紅燈籠，來營造一種吉利喜慶的氛圍。起于唐代，泉州花燈盛于宋、元，延續至今。泉州花燈歷史悠久，影響廣泛，在全國范圍內具有鮮明的地方特色和藝術特色，是南方花燈的代表。

　　花燈分類

　　泉州花燈就其制作工藝，分為三類：

　　一、彩扎燈。花燈藝人用紙捻將竹篾先綁扎成燈的骨架，把裁好的紙或綢布噴水繃緊粘貼在骨架上，貼上花邊，描上圖案。掛上絲穗便成彩扎燈。

　　二、刻紙燈。這種燈的首創者是泉州刻紙大師李堯寶，花燈的所有圖案全是自己設計，自己用刻刀在紙板上刻出來。此燈不用骨架，全是用刻好圖案的紙板拼成，故叫刻紙燈，之后他在這些鏤空的圖案內鑲上玻璃絲，創造出精美絕倫的刻紙料絲燈。

　　三、針刺無骨燈。這種燈的圖案全是用鋼針在制圖紙上密密麻麻刺出來的，光源從針孔中透出，顯得玲瓏剔透、璀璨奪目。 前世今生　千年花燈映古城。

　　泉州花燈以她獨有的刻紙、針刺工藝和料絲鑲裝技藝聞名。

　　歷史源流

　　泉州的元宵節有著特殊的民俗內容--睇燈。這一天，家家戶戶門口店前都張掛著精心制作的一盞盞花燈。一到晚上，花燈點亮，整條街成了燈河。男女老少盛妝打扮，傾巢而出，走上街頭，爭相欣賞品評這千姿百態、五彩斑斕的花燈，人人沐浴在祥和瑞氣之中，祈望新年行好運。泉州的元宵節摧生出泉州花燈，泉州花燈紅火了泉州的元宵夜。

　　泉州花燈制作起于唐代，盛于宋、元，延續至今。據南安豐州傅姓、黃姓族譜記載：唐僖宗年間，傅實以尚書左仆射銜帶兵入閩，駐于武榮（泉州府前身），在桃源建唐王宮，按長安結燈的禮儀祝圣天子萬年，于是有了桃源點燈的開始。宋代梁克家《三山志》載有“泉州花燈品種色色俱全，蓮花燈、百花燈、琉璃燈、彩扎燈……”已見當時泉州花燈品種之豐富。明代謝肇淛所著《五祖俎》中寫道“天下上元，燈燭之盛，無逾閩中”。這里所說的“閩中”即是泉州，這足以讓人領略當時泉州元宵夜的花燈盛況。還有明代張岱著的《陶庵夢記》曾記載杭州撫臺委托泉州府尹和南安（泉州下轄縣）知縣顧人精制花燈，并夸其燈“窮工極巧，造燈十架，凡兩年成”“十年不得壞”?？梢姰敃r泉州花燈質量之上乘，工藝之精湛已聞名遐邇。

　　古時的花燈大多是用搓好的紙捻，將劈好的竹篾綁扎成各種形狀的燈骨架，粘糊上色紙，描上山水、人物、花鳥，寫上吉祥的字句，貼上花邊，裝上絲穗，內放蠟燭或小油燈，有的還放上了檀香，便成花燈。此工藝稱之彩扎工藝，此燈稱作彩扎燈。明代《溫陵舊事》中曾這樣描述“四周紗屏，畫山水人物，皆名筆也。燈火三層、爇沉檀其上、香聞數里。”彩扎藝人為了展示自己的手藝，每年都會別出心裁，推出自己精巧新穎的力作，打出自家字號，相互競賽。而每個家族或商店都會挑選善作手藝的人學其工藝，模仿著綁扎各式花燈，所以古時花燈制作基本上屬于大家動手的社會習傳，而不是完全出淤專職花燈師傅之手。但民間彩扎藝人（當地人稱糊紙師）起著引領款式新潮流和工藝創新的示范作用，他們在泉州花燈發展史上功不可抹。

　　到了明清，玻璃制造業發展起來后，工匠們把玻璃抽成絲，泉州人叫這種玻璃絲為“料絲”。一些彩扎藝人把“料絲”用到糊紙屋（冥厝）上，使其金碧交輝。隨之“料絲”也被用到花燈制作工藝中，清代陳葆堂的《溫陵歲時記》提到“或以五色紙、或以料絲、或以通草，作人物魚蟲，燃以寶炬。”“恒于府治西畔雙門前作燈市”。這里明確提到了用料絲作花燈原材料，于是泉州料絲燈便面世了。

　　清朝末年，泉州刻紙大師李堯寶（1892—1983），承繼其父李九史的油彩畫技藝和其兄李琦的刻紙工藝，吸收古典圖案紋樣，獨創了李堯寶刻紙圖案，并把這種精湛的刻紙技藝應用到料絲燈的造型圖案上來，用165個紙制等邊三角形組合成燈，鑲上玻璃絲，創作出精美絕倫的刻紙料絲燈，此燈光彩奪目，高貴典雅，使泉州花燈的制作工藝和視覺效果都產生重大飛躍，極大地提高了泉州花燈的藝術含量。

　　花燈在“文革”期間也遭封殺。改革開放后，當地政府為了弘揚民族民間優秀文化，于一九七八年舉辦了“文革”后首屆花燈大展，極大鼓舞花燈藝人的制作熱情，藝人蔡炳漢創作首盞針刺無骨燈，這種燈不用骨架，而是用制圖紙裁成幾何圖形，用針在這幾何圖形上刺出精美的圖案，拼合成燈，涂上顏料，一旦燈亮，針孔圖案便透出亮光，顯得光彩奪目，玲瓏剔透，有著極高的觀賞價值和裝飾價值。

　　刻紙料絲燈和針刺無骨燈成為泉州花燈的突出代表，是全國獨有的花燈品種，她與傳統彩扎花燈共同組成泉州花燈系列，曾先后在菲律賓、新加坡、加拿大、美國及臺灣等國家和地區舉辦過大型花燈展，廣受歡迎，深得好評。特別是一些華人居住國，每年都有華僑商家訂制泉州花燈，以慶祝其元宵節或中秋節。

　　此外，泉州還有一種燈，叫錫雕燈，由于價格昂貴，不能普及。 泉州花燈集雕刻、繪畫、書法、造型、配色、漂染于一身，極富工藝美術價值。燈中的人物故事，山水風光，民俗風情都飽浸濃厚的文化內涵，給人予陶冶與啟迪，有著很高的文化價值。

　　烘托節日氣氛，美化城市景觀，滿足群眾文化需求；服務對外文化交流；各種圖案被廣泛采用到建筑、船舶繪畫、服裝、鞋帽、家具的裝飾紋飾中。