據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，美國國防部長卡特14日在馬尼拉拜會(huì)菲律賓總統(tǒng)阿基諾三世，并與菲律賓國防部長加斯明舉行雙邊會(huì)議。卡特在會(huì)后的記者會(huì)上說：“上個(gè)月我們?cè)谀虾Ｕ归_了聯(lián)合海事巡邏。”他還表示，在15日的年度肩并肩演習(xí)結(jié)束后，將派275名美軍人員暫時(shí)留在菲律賓。此外，5架A-10C雷霆攻擊機(jī)，以及4架其他型號(hào)的戰(zhàn)機(jī)也將繼續(xù)留在菲律賓，直到4月底才會(huì)撤離。這些飛機(jī)將停駐克拉克空軍基地，協(xié)助訓(xùn)練菲律賓軍隊(duì)，以提升兩軍的海空聯(lián)合行動(dòng)能力。

　　卡特稱，該地區(qū)各國對(duì)中國的活動(dòng)表示關(guān)切，但美國加強(qiáng)軍事存在不是為了挑起與中國的沖突。另據(jù)報(bào)道，美菲肩并肩聯(lián)合軍演的美方指揮官杜蘭中將透露，卡特會(huì)在出席完肩并肩軍演閉幕式后，將到菲國巴拉望省視察，登上航空母艦發(fā)表談話。巴拉望島靠近南海，管轄著菲國在南海占領(lǐng)的島礁。

　　英國路透社14日?qǐng)?bào)道說，美國五角大樓透露，兩國第一次聯(lián)合巡航是在上個(gè)月，本月將進(jìn)行第二次，之后常態(tài)化。美方的這些新動(dòng)作并不是要增加在其前殖民地的永久烙印，而是表明，兩國在都對(duì)中國擔(dān)憂的背景下正在進(jìn)一步加強(qiáng)安全合作。

　　中國軍事問題專家李杰14日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，美菲聯(lián)合巡航南海常態(tài)化，就是表明美國要介入南海事務(wù)的強(qiáng)硬姿態(tài)，無論是兵力部署還是聯(lián)合巡航，都是給美國盟友看的，號(hào)召日本等國跟進(jìn)。

　　美國當(dāng)天還搬出先進(jìn)武器替菲律賓撐腰。據(jù)法新社報(bào)道，為期約兩周的肩并肩演習(xí)14日進(jìn)行總檢視，靈活且火力強(qiáng)大的高機(jī)動(dòng)炮兵火箭系統(tǒng)(HIMARS)“照亮菲律賓的天空”。當(dāng)天的演習(xí)中，該系統(tǒng)從距離馬尼拉3小時(shí)車程的一個(gè)干燥河床向遠(yuǎn)處目標(biāo)發(fā)射6枚火箭，打擊遠(yuǎn)處的目標(biāo)。而美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的眼鏡蛇攻擊直升機(jī)與菲律賓S211型飛機(jī)，也在烏鴉谷訓(xùn)練靶場(chǎng)上空發(fā)出轟隆隆的巨響;他們的演練目標(biāo)是奪回假想中被敵方占據(jù)的領(lǐng)土。

　　據(jù)報(bào)道，高機(jī)動(dòng)炮兵火箭系統(tǒng)可發(fā)射6枚火箭或1枚ATACMS導(dǎo)彈，后者射程可達(dá)300公里。聯(lián)合軍演的美方指揮官杜蘭稱，這代表著它可以從菲律賓本土擊中遠(yuǎn)處的船艦。

　　“被高機(jī)動(dòng)炮兵火箭系統(tǒng)震撼了，菲律賓軍方也想買一套”，菲律賓GMA新聞網(wǎng)報(bào)道稱，加斯明、三軍參謀總長伊瑞伯里以及大批菲方高級(jí)軍官到場(chǎng)觀看軍演，并對(duì)高機(jī)動(dòng)炮兵火箭系統(tǒng)的威力留下深刻印象。菲方演習(xí)指揮官洛佩茲說：“我們可以把它部署到菲律賓任何地點(diǎn)，對(duì)付任何威脅。”