1941年,張劍西放棄學(xué)業(yè),參加遠(yuǎn)征軍。抗戰(zhàn)勝利后,他加入解放軍西南航空委員會(huì),并在西南人民革命大學(xué)學(xué)習(xí)。
1949年5月16日,武漢解放,他輾轉(zhuǎn)趕到重慶,找到哥哥。哥哥決定隨部隊(duì)撤退到臺(tái)灣,而他說(shuō),自己根在這里,不能走。
1986年,張遠(yuǎn)北通過(guò)遠(yuǎn)在加拿大的親戚,聯(lián)系上了張劍西。張遠(yuǎn)北輾轉(zhuǎn)回到武漢。兄弟兩人一起去了恩施老家,為父母的墳頭捧上一抔土,失聲痛哭,響遏行云。4年后,張遠(yuǎn)北于臺(tái)北逝世,兩家后代又?jǐn)嗔寺?lián)系。