泉州宗教與民間信仰成精神紐帶海外華僑組團尋根謁祖

來源:泉州網 2016-10-31 14:48 http://www.xbkwei.com/ 海峽都市報電子版

　　媽祖信仰于北宋時期誕生于福建省莆田市的湄洲島。媽祖信仰誕生后，在漁民、海商和士紳大族等多種力量的推動下，其信仰范圍很快溢出莆田，傳播到我國沿海各地。泉州也是媽祖信仰重要發祥地，元朝帝王曾在蕃商云集的泉州港多次御祭天妃，遣正奉大夫宣慰使兼福建道市舶司提舉蒲師文冊封媽祖為“護國明著天妃”。如今，幾乎可以說，只要有華人的地方就會有媽祖信仰。海外的媽祖信仰主要是由華人在海外活動中帶去的。

　　海外媽祖廟的一個重要特點就是常與會館組織緊密結合。據王光海、高虹的研究，馬來西亞媽祖廟與會館相結合的現象極為突出，“馬來西亞興安會館總會屬下各州內的17間興安會館，都設有天后宮或供奉媽祖的神龕。”。媽祖廟和會館相結合的現象在新加坡、印度尼西亞、泰國等地也很普遍。據曾玲考察，新加坡兼有會館職能的媽祖廟除了有“宮館合一的瓊州會館天后宮外，還有寧陽會館、永春會館、福州會館、莆田會館、三和會館等”。在泰國，許多媽祖廟也兼有會館的功能。

　　光緒三十一年（1905）新加坡永春籍華人在《永春會館告厥成功碑》中，則詳細描述了會館中設置媽祖廟給華人帶來的整合作用。該碑中，旅新永春人先談到了創建會館的原因：“粵自海禁大開，通商互市，南洋各島無不有吾永春人之足跡，而皆以新嘉坡為必經之地，故其商于斯、賈于斯、聚世族于斯者，日以滋多。然其勞易散，其情多疏”。為了加強旅新永春人之間的聯系，增進彼此間的團結，永春人先于小坡建會館，后又遷建會館于大坡。

　　為什么海外華人要在會館中附設媽祖廟？會館其實是一種超家庭的結社，按照楊慶堃的看法，“超家庭的結社基本上是訴求某些共同利益而自發組織起來的……要形成強有力的整合力量，還需要通過宗教制度對世俗利益的約束，以便加強團體的團結與提高個人的忠誠感”。本來就有著地緣親情關系的華人，在共同的祭拜過程中，彼此之間就形成了一種類似家庭的關系。

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