簡介

　　布袋戲又稱掌中木偶戲、布袋木偶戲、手操傀儡戲、手袋傀儡戲、掌中戲、小籠、指花戲，是一種起源于17世紀中國福建泉州或漳州（大部分學者都認定布袋戲起源為泉州）；主要在福建泉州、漳州、廣東潮汕地區(qū)與臺灣等地流傳的一種用布偶來表演的地方戲劇。據(jù)《武林舊事》、《東京夢華錄》記載，宋代理宗、度宗朝，宮廷盛會的禮單上就有掌中木偶戲。布袋戲又稱作布偶的頭是用木頭雕刻成中空的人頭，除出偶頭、戲偶手掌與人偶足部外，布袋戲偶身之軀干與四肢都是用布料做出的服裝；演出時，將手套入戲偶的服裝中進行操偶表演。而正因為早期此類型演出的戲偶偶身極像“用布料所做的袋子”，因此有了布袋戲之通稱。

　　由來

　　與布袋戲相似的同類藝術，在我國南北方稱謂不一，在北京叫“茍利子”，在東北稱“扁擔戲”，在四川稱“木腦殼戲”，在西安、蘭州稱為“耍桿子”，在閩東稱“幔帳戲”，在寧波稱“手套木偶”，在閩南和蒼南、崇明島、東南亞等閩南方言區(qū)均稱之為“布袋戲”。

　　布袋戲起源于何時現(xiàn)已無法明確考證。晉代王嘉《拾遺錄》記載： “南陲之南，有扶婁之國，其人善機巧變化……或于掌中備百獸之樂，宛轉(zhuǎn)屈曲于指間。人形或長數(shù)分，或復數(shù)寸，神怪倏忽，玄麗于時?！迸畬W者丁言昭曾在蜚聲中外的敦煌莫高窟31窟中發(fā)現(xiàn)一幅畫于盛唐的壁畫《弄雛》，畫的是一個婦女舉起手臂，運用指掌給孩子們作表演的情形。王嘉關于指掌中技藝的記述和唐壁畫所描繪的情境，與今之布袋戲有相似之處，若為同一形態(tài)，那么，布袋戲或者可以說布袋木偶的出現(xiàn)應在唐或晉之前，但沒有發(fā)現(xiàn)更明確的記載，還是難以作為布袋戲始見于唐代之前的確證。

　　蒼南的單檔布袋戲的來歷有北入說和南入說兩種，但從其稱謂、以演文戲為主的表演風格、用閩南方言道白、在閩南方言區(qū)域行演等方面看，應源于閩南布袋戲的南派即安溪派，相傳在清中后期隨福建移民引入，據(jù)藝人李步連介紹，蒼南五鳳鄉(xiāng)人魯洪是蒼南單檔布袋戲主要流派之一五鳳派最早學藝于福建泉州的藝人。但由于歷史久遠，人是物非，布袋戲在閩南已演變?yōu)槎鄼n形式，現(xiàn)在閩南已找不到古老的單檔布袋戲，在蒼南得以保存的單檔布袋戲的源流也只能追溯至清道光年間。

　　經(jīng)普查，從道光年間至今，在蒼南現(xiàn)還能查清50多有姓有名的布袋戲藝人。這些藝人主要分靈溪派和五鳳派兩個流派，兩個流派各有表演特色。

　　清代李斗的《揚州畫舫錄》載“……以五指運三寸傀儡，金鼓喧嗔，詞白則用叫顙子，均一人為之 ，謂之肩擔戲?！薄稉P州畫舫錄》所記的“肩擔戲”，表演形式上與布袋木偶戲已較為相同。清嘉慶年間刊本的《晉江縣志》卷七十二，《風俗志·歌謠》：“有習洞簫、琵琶，而節(jié)以拍者，蓋得天地中聲，前人不以為樂操土音，而以為御前清客，今俗所傳弦管調(diào)是也。又如七子班，俗名土班，木頭戲俗名傀儡。近復有掌中弄巧，俗名布袋戲。演唱一場，各成音節(jié)?！边@是目前所知，關于“布袋戲”稱謂的最早記載。

　　形式

　　布袋戲演出上可分為前場與后場，前場即戲臺部分，觀眾可見到操偶師傅操作人偶于戲臺上的表演，后場則包括了操偶師、樂團和口白師傅。