夏日多食苦味之品十分有益，它能清熱、生津、益氣、健脾。尤其是苦瓜，性平而味苦甘，能清熱、消暑、生津、清心和明目。如古醫藥書《生生編》說它“除邪熱，解疲乏，清心明目”，清代的飲食著作《隨息居飲食譜》說它：“青則滌熱，明目清心、熟則養血滋肝，潤脾補腎。”以它配甘香鮮咸的咸蛋、甘潤補滋髓的豬瘦肉為湯，能清心明目、滌熱生津，為今日靚湯也，且男女老少皆宜。傳統醫學認為，苦瓜味苦，生則性寒，熟則性溫。生食清暑瀉火，解熱除煩；熟食養血滋肝，潤脾補腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。能緩解熱病煩渴，中暑發熱，痢疾、痱子等。民間常在夏季用苦瓜清熱祛暑、明目解毒。同時，苦瓜富含膳食纖維和維生素C，均相當于番茄的近3倍。而維生素C是優秀的抗氧化劑，能提高機體應激能力，降低發生癌變的危險性。此外，苦瓜還含苦瓜甙、多種氨基酸、鈣、磷、胡蘿卜素、B族維生素等。

苦瓜的營養價值與保健效果

　　苦瓜的營養豐富，富含膳食纖維和維生素C，均相當于番茄的近3倍。而維生素C是優秀的抗氧化劑，能提高提高機體的免疫功能。苦瓜中還含有能抑制惡性腫瘤細胞生成和增強免疫細胞活性的蛋白酶，能夠阻止癌細胞的生長和擴散，具有明顯的抗癌作用。

　　苦瓜的新鮮汁液，含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，它能促進糖分解，使過剩的糖分轉化為熱量，從而改善體內的脂肪平衡，是糖尿病患者理想的食療食物。

　　苦瓜性寒味苦，苦瓜甙和苦味素能增進食欲，健脾開胃。苦瓜所含的生物堿類物質奎寧，有利尿活血、消炎退熱、清心明目的功效，對熱煩渴飲、胃病、痔瘡丹毒、腸炎痢疾、眼睛紅腫疼痛等都有很好的治療效果。

　　苦瓜具有一種獨特的苦味成分——金雞納霜，能抑制過度興奮的體溫中樞，起到消暑解熱的作用，因此夏季特別適合使用苦瓜。

　　苦瓜可清脂減肥，它含有“高能清脂素”，即苦瓜素，能使攝取的脂肪和多糖大量減少，從而達到清脂減肥的效果。苦瓜還是一種天然護膚品，其富含的維生素C可促進皮膚的新陳代謝，使皮膚更加細膩光滑。

苦瓜皮蛋鯽魚湯

食材：苦瓜1條、皮蛋1個、鯽魚1條、生姜、食鹽少許

做法：

1、苦瓜洗凈切開，挖去瓤和籽，切塊；皮蛋洗凈去殼，切塊待用；

2、洗凈宰好的鯽魚，刮凈腹內黑膜，瀝干水分；

　　3、熱鍋下兩湯匙油，下鯽魚兩面煎至微黃，倒入6碗水和姜片煮沸，轉中火煲20分鐘，下苦瓜和皮蛋滾10分鐘，放入食鹽調味即可品嘗。

　　此湯可清熱解暑、明目解毒、健脾利水。

冰鎮梅汁苦瓜：口感爽脆提神開胃

　　這道別致的夏日涼菜完全是由蒲芯自創。蒲芯說，苦瓜經過飛水、過冷河和冰鎮三道工序處理后，變得苦味全無，口感非常爽脆，而且這道菜色彩鮮艷，入口酸酸甜甜，令人禁不住食指大動，尤其適合那些因為怕苦而不想吃苦瓜的孩子食用。大人如果胃口不開，也不妨常做來吃。

　　材料：苦瓜(1條)、枸杞(10粒)、酸梅醬(5湯匙)、鹽(1湯匙)。

做法：

　　1、苦瓜去頭尾，剖開去籽，切成薄片；枸杞用清水泡發。

　　2、燒開半鍋水，加入1湯匙鹽，放入苦瓜焯至變翠綠色，撈起苦瓜過冷河，瀝干水分。

　　3、把苦瓜放入冰箱冷藏1~2小時。取出冰鎮后的苦瓜，放入枸杞粒做點綴，淋上酸梅醬拌勻。

　　溫馨提示：苦瓜焯水時間不宜過長，待其色澤變翠綠就可撈起，否則會失去爽脆的口感。

客家釀苦瓜：清淡味美不覺苦

　　釀豆腐、釀茄子、釀苦瓜被稱為“客家煎釀三寶”。在這三寶中，因為苦瓜去瓤后中空，有著天然的填充空間，所以，釀苦瓜相對來說比較簡單。蒲芯提醒說，因為豬肉餡是根據苦瓜的內圈大小釀進去的，所以買苦瓜時要買那種長條細身的，這樣釀出來的苦瓜，肉菜的比例比較適合，不會因為有太多肉餡而讓人感覺肥膩。蒲芯表示，做好這道菜的關鍵是，在苦瓜釀好上鍋時，要蓋上一層保鮮膜再蒸，這樣可以避免清蒸時水汽入碟，沖淡菜的味道。這道清蒸菜給人感覺非常清爽，豬肉的鮮香味和苦瓜的清苦味相輔相成，和諧地融合一起，味道清淡鮮美，吃起來不膩，也不會感到苦口。

　　材料：苦瓜(2條)、豬肉餡(半斤)、枸杞粒(10粒)、植物油(適量)。腌料：油、鹽、醬油、雞粉、生粉、清水。生粉水：醬油、鹽、生粉、清水。

做法：

　　1、將半肥半瘦的豬肉餡置于大碗中，加入腌料攪拌均勻，順一個方向打至起膠，腌5分鐘。苦瓜去頭尾，切成3厘米寬的圈狀，用湯匙挖去瓤和籽。枸杞用清水泡發。

　　2、在苦瓜內抹入生粉，釀入肉餡，擺放于碟中，再蓋上一層保鮮膜。燒開鍋內的水，放入釀好的苦瓜，蓋上鍋蓋，大火隔水清蒸10分鐘。取出蒸好的苦瓜，撕去外層的保鮮膜。

　　3、燒開鍋內的油，倒入生粉水快速拌炒，做成芡汁。將芡汁淋在釀苦瓜上，在肉餡上放枸杞粒即成。

苦瓜炒蛋

　　苦瓜炒蛋比較容易做，與其他蔬菜炒蛋如青瓜炒蛋、番茄炒蛋的做法類似。蒲芯說，若怕“吃苦”，有兩種方式可減輕苦瓜的苦味：一是將苦瓜飛一下水再過冷河；二是把鹽撒在切好的瓜片上腌一會或者揉搓幾下，將水濾掉。端上桌來，綠色的苦瓜與金黃的雞蛋相配，顏色喜人，勾人食欲。

　　材料：苦瓜(1條)、雞蛋(4只)、蒜(2瓣，剁成蒜末)、植物油(適量)、鹽(適量)。

做法：

　　1、苦瓜去頭尾，剖開去籽，切成薄片；將雞蛋打入碗里，加入油、鹽，打散成蛋液。

　　2、在鍋內的油燒至冒煙時，倒入蛋液快速兜勻，改小火煎至半凝固時盛起。

　　3、燒熱鍋內的油，炒香蒜末，倒入苦瓜片翻炒1分鐘，加鹽調味。倒入雞蛋炒均勻，即可出鍋。

　　溫馨提示：炒蛋要火大油熱手快，倒入蛋液后要改小火，煎至半凝固便可，這樣回鍋時就不會炒老。