在我的一個孩子放了個屁時，我竟然對她說：“放得真棒！”這讓我意識到，我似乎已經過于沉溺于對孩子進行贊揚。而事實上，我真的認為孩子放屁這件事很棒。我一直難以相信這個事實，我所生育的這個孩子身上每個部分都是正常的，在我看來，她身體的每一個功能都是一個奇跡。就像所有的父母一樣，我也認為我的孩子是非同凡響的。不過，在聽到自己脫口說出了這樣的話后，我很快就讀到了哥倫比亞大學卡羅爾·德偉克的系列著作，通過研究這些資料，我改變了贊揚孩子的方法。

　　在一項針對四年級學生的研究中，德偉克首先讓學生們做了一次簡單的測試。完成測試后，每個學生都得到了自己的分數和一句贊揚。不同的是，一半學生被稱贊的是智力(“在這方面，你真是太聰明了。”)，而另一半學生被贊揚的則是努力(“你做得十分努力。”)。接著，學生們可以選擇更容易或者更難的題目。被稱贊努力的孩子中有90%選擇了更難的題目，被稱贊智力的孩子大多選擇了更為簡單的題目。

　　在另一項針對五年級學生的研究中，德偉克給孩子們安排了一次高于他們水平的測試，故意讓他們不能及格。研究者發現，被贊揚努力的孩子只會關注自己的努力不夠，而被贊揚智力的孩子則會認為自己實際上一點也不聰明。在研究的第二個環節中，仍給孩子們進行原來的測試，結果發現：被贊揚努力的孩子中有30%取得了進步，而被贊揚智力的孩子中竟然有20%退步了。

　　德偉克的研究指出，對于父母來說，最為重要的應該是關注過程而不是結果，同時要注意贊揚的危害。按照德偉克的理論：“看重努力會讓孩子們知道在他們的控制下，事情可以有所變化。他們會相信通過自己的努力就能獲得成功。”她認為給一個孩子貼上“聰明”的標簽，并不能防止她表現欠佳，而事實上，這更有可能導致她表現不好。因為如果一個孩子被貼上了“聰明”的標簽，她就會變得非常關心如何保持住自己的這個形象，這樣她就有可能不愿意承擔任何風險或失敗——而這些體驗正是學習過程中最為重要的組成部分。

　　越來越多的專家已經在關注這一現象，對孩子越來越多不恰當的贊譽，開始形成了自戀的一代。在2006年進行的一項研究對一萬六千名大學生進行了自戀人格調查，問卷結果顯示，2/3被調查者的得分都高于自戀測試的正常分值，這個數據與1982年采取類似抽樣調查的上限值相比，提高了30%。這些習慣于得到表揚和不斷獎勵的年輕人在進入職場后，才會感覺到如夢初醒。而結果就是，他們可能很難完成或堅持一份工作。越來越多的雇主發現，剛剛步入職場的年輕人比較難以管理，因為他們已經習慣于不斷地被贊揚，并且認為自己名副其實。這些年輕人的父母誤解了自尊的意義，將自尊理解為只是贊美，這實際上阻礙了孩子的發展，這些被父母誤導的年輕人不愿履行相關義務，也無法使他們不斷得到的贊美實至名歸。

　　但這并不意味著父母應該完全停止給予孩子正面的反饋，走向另一個極端同樣也不利于孩子的發展。父母給予適當贊美的關鍵在于要注意到孩子的努力和進步過程，并做出相應的積極反饋。

　　有效贊揚的十項原則

　　1. 贊揚要具體。籠統的贊美之詞，比如“干得好”、“非常棒”、“聰明的想法”，或者缺乏具體細節的表揚都是沒有作用的。事實上，它甚至是有害的。因為這樣做會讓孩子渴望不斷得到家長的贊美之辭。如果不明確指出孩子被表揚的具體原因，孩子就不會為了這個原因而建立“我要這樣做”的內在動機，而只是關心要得到一個表揚。得到諸多籠統的贊美的孩子會逐漸變得依賴于此。反思你的表揚是否具體時，問問自己所用的言辭是否只能針對此人此刻，“干得好”這句話你可以對收垃圾的人說，也可以對你丈夫或者對超市里幫你打包的人說，甚至可以對你的狗說。然而這句話你只能對孩子說：“你在坐便器上真有耐心，等到完全尿完了你才起來的。”對孩子來說，這才是具體而有意義的表揚。

　　2. 贊揚做事的過程和努力，而不是這件事的結果、成績或者孩子的性格以及人格。使用詞匯時，請注意挑選描述式的，而不是評價式的。比如：“因為你的手扶得這么穩，所以你能把積木搭得高高的。”

　　3. 贊揚要真誠可信。不要僅僅為了贊揚本身而去贊揚孩子。幼兒們需要知道他們可以信任你，是因為你能對他們的行為給予誠實的評價。當你的寶貝僅僅可以做到不摔跤地走上兩步的時候，對她說“你走得真好”，這顯然并不真誠。應該告訴她的是，你看到了她在多么努力地去站穩。

　　4. 用感謝代替贊揚。當你發現孩子做到了一些對她而言非常不容易的事情時，你可以這樣對她說：“謝謝你在我做午飯的時候耐心等待。我知道你一定很餓了，等這么久一定很不容易。”

　　5. 用鼓勵代替贊揚。贊揚是有條件的，而鼓勵是無條件的。當你的寶貝第一次學會爬、第一次開始說話時，你會說：“就是這樣！你能做到！只要把你的手往前再挪一點……你做到啦！”這些就是鼓勵。

　　6. 嘗試以“你”為主語。這種方式主要是用來描述你所觀察到的事物。比如，“你遞給我的這本書，就是我要的那本。”

　　7. 嘗試以“我”為主語，讓孩子知道她的所作所為會給你什么樣的感覺。比如，“當你說你認為早餐很好吃時，我能感到你是真的喜歡我做的食物。”

　　8. 讓她知道她的行為可以影響到他人。比如“當你的小妹妹哭了的時候，你可以拿給她一個泰迪熊，這樣真的能讓她開心很多。”

　　9. 嘗試給她非語言類的贊賞。有時僅僅一個微笑或者點頭致意都能讓孩子知道你正在關注她做了什么。

　　10. 讓孩子無意中聽到的贊揚。我們有一個原則是“孩子在場時，不要肆無忌憚地談論她，好像她不存在一樣”。但贊揚是這個原則應用時的一個例外。無意中聽到一個大人的贊揚，會對孩子產生不同尋常的力量。比如你可以說，“鮑比知道他的每一個玩具應該放在什么地方，每次我們打掃衛生的時候，他都會自己把它們全放好呢。”

　　孩子需要家長給予積極但必須真實的反饋。作為家長，我們有義務不給孩子虛假的贊揚。經常有一些父母為了不讓孩子感到難過，而去說一些連他們自己都不相信的話。但是作為家長應該明白，切實地評估事物與自身是孩子形成自我的一個重要部分，而培養這種能力最好的方法就是，讓孩子以你對事物的正確評估作為自己學習的榜樣。