如果說城南片區(qū)的聚寶街、青龍巷是古泉州最繁盛的經(jīng)貿(mào)商圈，那么西街集中展現(xiàn)的則是泉州這座藏寶之城最大的寶藏和最炫的人文薈萃。西街曾是唐宋早期泉州的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教中心，有著極其豐富的歷史文化遺存，是泉州古城內(nèi)現(xiàn)有保留最為真實(shí)、完整的歷史街區(qū)。

歷史溯源

古泉州最早的街道 成街至今1300多年

作為泉州最早開發(fā)的街道和區(qū)域，西街自唐朝已經(jīng)“列屋成街”，成街至今已經(jīng)超過1300年。

史料記載，西街列屋成街始于唐開元年間（公元714-741年），東起雙門前（即今鐘樓下），西至唐故城西門素景門（即今孝感巷口）。及至唐代光啟二年（公元886年），王潮兄弟入據(jù)泉州，為了加強(qiáng)防御，于是在泉州城內(nèi)創(chuàng)筑子城，并且在子城設(shè)置四大城門，也就是行春門、肅清門、崇陽門、泉山門。其中，肅清門是當(dāng)時(shí)子城的西門，在今日西街新街和裴巷之間。

公元905年，泉州刺史王延彬治理泉州時(shí)，拓展城區(qū)范圍，西街因拓城延伸至今日的甘棠巷口。到了五代南唐保大年間，清源軍節(jié)度使留從效對泉州城加重版筑，西城門（彼時(shí)稱“義成門”）又移到今天的西街西端與城西環(huán)路交叉路口，西街總長得到很大的延伸。至此，西街路線基本定型。1923年拓改馬路，西街沿街建筑隨著時(shí)境變遷，逐漸成了現(xiàn)在的樣子。

自成街以后，1300多個(gè)春去秋來，這條古城最早的街區(qū)，曾經(jīng)商賈如云、行人如織，一度成為古城繁榮的象征。而古代泉州也以西街為起點(diǎn)，逐漸向外開拓發(fā)展。

文保單位

鎮(zhèn)市之寶寺中立 文物珍珠串成鏈

有人說，西街的美在于與時(shí)間頑抗后留下來的那些古樸的、天然的、鮮活的碎片——唐朝的祠堂粉雕，元朝印度教的花紋……可不是，在時(shí)光洪流中，這條古街區(qū)猶如一串耀眼的珍珠鏈，把唐宋以來泉州眾多絢麗多姿的文物勝跡和古厝古塔等一一貫穿起來。細(xì)數(shù)這里的每一件文物，無不令泉州人自豪。

僅全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位開元寺，可以細(xì)說的寶貝和故事就有一籮筐，無怪乎1960年董必武來泉留下“東西雙古塔，南北一條街”的盛譽(yù)。這座唐代古剎，蓮宮梵宇煥彩流金，刺桐掩映古榕垂蔭，自古便居泉州佛教叢林之冠。一代理學(xué)大師朱熹在此欣然題詞：“此地古稱佛國，滿街都是圣人”；一代高僧、“二十文章驚海內(nèi)”的弘一法師，晚年曾居寺內(nèi)弘律故居開元寺尊勝院，留下不少傳世經(jīng)典墨寶；寺內(nèi)舉世聞名的東西塔，是中國現(xiàn)存最高的一對石塔，在明朝8級大地震中巍然屹立，是古城最為突出的城市景觀和泉州的標(biāo)志，可謂泉州古文化的“鎮(zhèn)市之寶”……

除了開元寺、東西塔、城心塔、近現(xiàn)代洋樓，西街上大量風(fēng)姿獨(dú)特的古大厝和古色古香的木樓群，構(gòu)成一個(gè)活的建筑博物館，不僅蘊(yùn)涵古城豐厚的歷史文化積淀，又訴說著古城的千年滄桑巨變。

據(jù)考古統(tǒng)計(jì)顯示，西街片區(qū)現(xiàn)有各級文物保護(hù)單位共計(jì)20多處，分屬古建筑、古遺址、石刻等多種類別，還有未列入級別但保護(hù)較好的古建筑、古民居12處，可供開發(fā)的古大厝34處、洋樓3處、宗祠1座、古街巷20多條。