有人認為，鍛煉非慣用手的靈活性能同時利用左右半腦的潛能，甚至增加大腦中新的神經(jīng)連接，但這一說法并沒有實驗依據(jù)。

　　許多培訓機構(gòu)都提供了同時訓練雙手靈活性的項目，并宣稱這些項目能夠提升認知能力。然而，科學研究結(jié)果顯示，硬是鍛煉非慣用手的靈活性不僅不能讓人變得更聰明，還可能會帶來一定的風險。

　　四歲時，人類就開始偏向于使用某一只手。圖片來源: Sophie Wolfson

　　學習雙手寫字能讓你的大腦變得更敏銳迅捷嗎？訓練學齡兒童使用非慣用手可以提高他們的考試成績嗎？諸如此類的言論已經(jīng)風行一個多世紀。

　　人們在從事各項活動時一般只偏向于使用某一只手，這種現(xiàn)象被稱為慣用手或利手（handedness），被認為是神經(jīng)科學最深奧的謎題之一。目前，我們對于慣用左手或右手對大腦功能產(chǎn)生的影響還知之甚少。同樣，如果兩手并用會給大腦帶來哪些改變我們也不得而知。

　　四歲時，人類就開始偏向于使用某一只手，這種習慣會持續(xù)一生。大部分人偏向于使用右手（右撇子），剩下的大多數(shù)人更習慣用左手（左撇子）。然而，也有那么極少的一部分人——100個里不超過1個，左右手都同樣靈活。慣用手現(xiàn)象與生俱來，至少部分是由基因決定。其他動物也有此類現(xiàn)象，包括一些靈長類動物。令人不解的是，為什么生物普遍慣用右手？

　　雙手兼顧=雙腦并行？

　　我們都知道慣用手現(xiàn)象的產(chǎn)生與大腦兩側(cè)功能的不對稱性有關：大腦左半球控制右側(cè)軀體，而右半球控制左側(cè)軀體。對于大多數(shù)人來說，語言中樞就位于左半球內(nèi)，而語言區(qū)所在半球通常被稱為優(yōu)勢半球。

　　歷史上，慣用左手曾被認為是有辱名聲的事，甚至有人還因此受到懲罰進而被強迫換用右手。直到19世紀末期，一場提倡雙手兼用的運動改變了這種狀況。1903年，英國貝爾法斯特語法學校的首席教師John Jackson創(chuàng)立了“雙手文化社團”（Ambidextral Culture Society）來訓練人們雙手兼用。Jackson和他的追隨者認為大腦的兩個半球彼此不同且相互獨立，因而慣用右手（只使用一側(cè)大腦）就浪費了大腦另一半的學習潛力。

　　Jackson認為無論從事什么活動，每只手都是互相獨立工作的。按照他的說法，只要進行雙手兼用的訓練以后，根據(jù)需要，你就可以在一只手寫信的同時使用另一只手彈鋼琴，但這并不會分散精力。因此，隨著雙手兼用被普遍接受，一些由雙手兼用者們組成的群體出現(xiàn)了。

　　即使是建立在科學觀察的基礎上，Jackson的這種說法也不為大多數(shù)人接受。不過，一個至今仍在活動的學派卻有著同樣的理論，一些人認為鍛煉非慣用手可以提高全腦的功能。抱有此類觀點的人通常會引用“神經(jīng)可塑性”（neuroplasticity）的概念，即經(jīng)驗能夠引起大腦的結(jié)構(gòu)和功能發(fā)生改變。

　　雙手并用不會更聰明

　　全腦力咨詢（Whole Brain Power Consulting）就號稱是一項革命性的新型腦力訓練項目，其開發(fā)者Michael Lavery自稱是“應用神經(jīng)科學和腦功能領域的先驅(qū)”。該項目號稱通過一系列雙手兼用、書法能力和記憶力的訓練，能夠重塑神經(jīng)環(huán)路，帶來諸如記憶力顯著提高、耐壓能力增強、思維能力提升、改善心情和睡眠等等一系列好處，而要實現(xiàn)這些僅僅需要支付67美元。

　　網(wǎng)上也涌現(xiàn)出大量文章建議人們通過訓練非慣用手“釋放創(chuàng)造力”。金融策劃師Jeff Rose在其個人博客中表示：“通過使用非慣用手完成類似刷牙等日常活動，可以強化大腦中的神經(jīng)連接、誘導新的連接產(chǎn)生，此外，甚至還可以幫助我們產(chǎn)生新的腦細胞。”

　　Rose進一步解釋道：“非慣用手實際上是由非優(yōu)勢半腦——也就是不經(jīng)常受到訓練的那部分大腦控制的，因此當你使用非慣用手時，兩側(cè)大腦都處于興奮狀態(tài)，這使得人的思維更加活躍，想法也會異于尋常。”

　　事實上，大腦的結(jié)構(gòu)和功能的確會由于新的經(jīng)歷和多種形式的訓練發(fā)生顯著的變化，大腦也在終生持續(xù)不斷地產(chǎn)生少量新生細胞，問題在于，雙手兼用的訓練到底能否影響、如何影響大腦功能，其奧秘還遠遠沒有揭開，也沒有確鑿的科學證據(jù)表明鍛煉非慣用手能夠產(chǎn)生這種效應。

　　盡管Rose關于非慣用手與“非優(yōu)勢”腦半球有關的認識是正確的，但是她認為“非優(yōu)勢”腦半球不常使用的看法卻是錯誤的。原因在于，很顯然即使是那些確定只存在于一側(cè)大腦的腦區(qū)，也會參與到由雙側(cè)大腦協(xié)作完成的活動中。因此，人們在日常生活工作中，兩側(cè)大腦是在同時運作的。

還有風險

　　值得注意的是，一些神經(jīng)科學家認為雙手兼用訓練反而會帶來壞處，因為許多研究已證實，天生雙手兼用的人更容易出現(xiàn)精神疾病和學業(yè)水平低下等現(xiàn)象。研究的結(jié)果表明，雙手兼用者在許多認知活動，尤其是算術、記憶回溯和邏輯推理中的表現(xiàn)劣于慣用右手或左手的人，患有語言障礙、阿爾茨海默病、亨廷頓病的患病率也會更高，此外隨著年齡增長的大腦萎縮也與雙手兼用有關。

　　“雙側(cè)大腦并不是可以互換的，”奧克蘭大學的認知科學家Michael Corballis如此說道，她領導過許多關于雙手兼用與學業(yè)表現(xiàn)的研究，“這種不對稱性可能是使得兩側(cè)大腦能夠各司其職的原因。如果嘗試解除或者干預人腦這種較高效率的設定，可能會導致心理問題的發(fā)生。”

　　當然這也只是一種假設，現(xiàn)在還沒有證據(jù)表明雙手兼用訓練會導致心理問題。一方面，科學研究顯示天生的雙手兼用可能會給人類帶來輕微的不良影響，不僅僅是認知功能，還包括心理健康。另一方面，關于后天雙手兼用的訓練是否會和先天雙手慣用產(chǎn)生相同的效應尚不清楚。

　　總而言之，關于鍛煉非慣用手如何影響腦功能的問題，目前沒有簡單明確的答案，還需要科研人員的深入探索。