生死及婚姻登記（支持）組總入境事務主任李鄭妙妍手執的黑皮“死亡登記冊”已有138年歷史，是香港歷史最早期的死亡登記紀錄，現存放于由保險庫鐵門保護的檔案室，確保不會遺失或被竄改。（香港明報圖 陳志偉攝）

入境處助理處長（管理及支持）梁偉光稱，在越南船民來港高峰期，為分辨哪些人冒認來自越南，他與同僚要各出奇謀，分辨方法包括使用圖中遮了銀碼的越南鈔票，要求自稱越南船民者說出相應鈔票銀碼。（香港明報圖 陳志偉攝）

最早期的死亡登記冊上記載的港人死因，最常見是咳嗽及發熱。（明報圖 陳志偉攝）

　　據香港明報報道，香港灣仔入境處總部內有一道雙重上鎖的厚厚鐵門，鐵門后就是記錄全港生死及婚姻紀錄的“檔案保險庫”。這間全入境處只有不足20人獲授權內進工作的秘密檔案室，擺滿“紅、黑”兩色生死紀錄簿，記載了香港過去138年千千萬萬港人的生死。“生死全由天，半點不由人”，主管這些紀錄檔案的現代生死官、總入境事務主任李鄭妙妍如是說。

紅簿掌生 黑簿掌死

　　香港政府1873年起便實施生死登記制度，這些紀錄是判斷某人是否港人、其祖先是誰，均是重要的法律紀錄，故保安嚴密，50年前入境處前身的移民局成立后便接過這批資料，至今很少作公開展覽。不過，記者早前在入境處人員帶領下，穿過灣仔總部一道有密碼轉盤鎖及鎖匙鎖的數吋厚夾萬門，參觀了這機密的“檔案保險庫”。

　　平凡的房間內多個蓋上防塵透明膠片的鐵柜內，擺滿了紅色或黑色的陳舊紀錄冊。在生死及婚姻登記(支持)組前后工作達11年的總入境事務主任李鄭妙妍解釋：“紅簿掌生、黑簿掌死。”她戴著黑手套小心打開屬歷史文物的第一代“黑皮”死亡冊及“紅皮”出生冊給記者觀看，每本恍如A3紙大的巨冊，記錄了香港人每20年的死亡紀錄。

早期大部分嬰兒無錄名字

　　發黃紙張上，盡是以毛筆及墨水筆寫出的中英文秀麗字體，以出生或死亡日期加上簡單的號碼排序；紅色生冊內，大部分嬰兒沒有名字，只有姓別及出生日期，跟著是父母中英文姓名、父親職業，注冊日期、來報者(見證人)姓名及地址數據，當然還有注冊官簽名核實；若嬰兒因已受領洗而已有名字或別名亦會被記下。

　　至于黑色死冊內，除死者中英文姓名外，亦記下了死者的死因、卒年年歲、職業、死亡日期、來報者姓名及地址數據。李太說，生冊或死冊除是一本紀錄冊外，亦可見1873年香港開埠初期港人的面貌，當時港人職業以漁人、水手、農夫、屠夫、鋪東、差役(警察)等為主。

　　　李太續稱，早年無論嬰兒出生還是成人死亡，都乏官方機構左證，一般依賴見證人向當局申報，故生死紀錄冊都會記錄見證人數據，而開端口約50年后，政府才要求須由產科醫院助產士做證以確保出生紀錄真確性。記者在死亡紀綠冊則見到，開埠早期“咳嗽”、“發熱”等病征最常被寫成是港人的死因，顯示不少人死者生前可能連醫生都沒看過，故致死疾病是什么都說不清楚。

　　雖然香港曾被日本侵占，但李太指1873年起的生死紀錄幸仍有完整紀錄，功臣是在百多年前公務員已有備份概念，會把生死紀錄謄寫一份副本以策萬全。隨著近代微型菲林及電子掃瞄引入，港人生死紀錄雖已全部計算機化，但入境處仍無意銷毀生死紀錄冊，李太直指“這是每一個香港人的紀錄！”事實上直至今日，市民若要追源尋祖或確認父母身分，這些陳舊紀錄冊仍是最重要官方紀錄。

　　入境處存放的人事數據可能連歷史博物館或大學的博物館也沒有，港臺藉著入境處成立50周年，制作節目“半世紀的人和事”，揭開部門的神秘面紗。