長期以來,新西蘭留學一直面臨一年一續簽的麻煩事。為了吸引更多國際頂級留學生,新西蘭教育部從2015年12月7日開始,和移民局聯合推出實行一種新的學生簽證——Pathway學生簽證。
持有Pathway簽證的國際學生可以在新西蘭一些特定的教育機構連續就讀多達三個不同的課程項目,有效期最長可達5年。該簽證的初步試驗期為18個月,涵蓋新西蘭境內500所小學、中學和高等教育機構。移民局和教育部對進入試驗名單的教育機構有一定的要求。包括,這些機構的學生簽證獲取率要達到90%,這些機構之間也要有正式的協議以確定在學生關懷和教育進程上得以保障。
隨著在新西蘭學習的國際留學生逐年上漲,新西蘭政府和教育業界人士都認為,新的簽證更有效率,學生在整個學習過程中不需要多次申請,更便捷。