被物體刺到產生的疼痛感，和普通接觸帶來的觸碰感，對成人來說是兩種截然不同的感覺。英國一項最新研究顯示，胎兒要到約9個月即將呱呱墜地前，才能區分這兩種感覺。

　　倫敦大學學院等機構的研究人員在新一期美國《當代生物學》雜志上報告說，嬰兒出生后要采集血樣，進行先天性疾病的例行篩檢，采血方法是腳跟皮膚穿刺。研究人員利用這個機會測量了數十名嬰兒的腦電圖。

　　結果發現，早產兒對穿刺和普通觸碰時的大腦反應基本相同，說明他們還不能區分這兩種感覺。而足月出生的嬰兒，被穿刺時的腦電圖與接受普通觸碰時的腦電圖截然不同，這說明他們已經能區分疼痛與普通觸碰的感覺。

　　研究人員分析，胎兒大腦在35周~37周時會形成一些重要的神經通路，這之后才會有區別疼痛的能力。

　　參與這次研究的洛倫佐·法布里齊說，“我們從什么時候能夠區分不同的感覺，是神經發育研究中的一個基本問題，本次研究的成果為此提供了線索”。